向盛福
传说，罗汉山、美女山与彭士愁前世同仙再世有缘。自公元907年消灭吴著之后，建都老司城，三十年政局稳定，风调雨顺、国泰民安，溪州人民过着幸福生活，百姓感恩戴德同歌摆手。这些都是上天的神人帮助。故彭士愁为感谢玉帝和观音菩萨，于公元937年在罗汉山建造祖师殿，在美女山建造观音阁。
两庙均建在离土司皇城以南五华里的灵溪河两岸，东岸祖师殿，西岸观音阁。建这两庙得到了老司城人民的支持，同时得到上天的帮助。为什么上天帮助呢?因建祖师殿的山叫做“玄武山”，又叫“罗汉晒肚山”简称罗汉山，对岸观音阁叫做“美女梳头山”简称美女山，这两座山的来历都不小，都与天上神仙有关。
传说八洞神仙中有一个是女神仙，就是何仙姑。何仙姑是唐天授元年（公元690年）武则天称帝，武则天为了自己青春永驻、长寿不老，得知何仙姑有灵丹妙药，即派上官婉儿迎何仙姑入宫做太医官，仙姑拒之，并痛斥女皇武则天阴谋篡位之不轨，武则天得知此事，二次派上官婉儿带兵强迫何仙姑入宫，在途中何仙姑从轿中不翼而飞，受太上老君点化在南山学道成仙。从此，何仙姑成了八洞神仙之一的唯一女性神仙。传说何仙姑经常来老司城自生桥仙人洞聚会，为古溪州百姓救苦救难，也经常来到土司美女山游玩，见到美女山是古溪州美女的化身，其化身十分美貌。何仙姑心想：我虽然成了仙，但没有人间的女人美，凡间有“沉鱼落雁，闭月羞花”的美谈，世人说，西施姑娘年方二八时，在河边洗衣，鱼儿游至河边，见到西施姑娘的美姿，羞得躲藏于深潭里。何仙姑不服气，乘土司还没有修建观音阁之机，首先变一个人间最美的少女，可长年永久地与人间打交道，为民救苦救难，岂不幸福吗?仙姑乘在美女山建庙前摇身一变，即变成“美女梳头山”了。
罗汉山就更有来头了，唐贞观元年(公元627年)八月，玄奘西游开始之年前，如来派观音来东土大唐寻找取经人，临行前如来赐与观音三件宝贝，一件锦褴袈裟，一柄九环锡杖和三鼎帽儿。观音叫惠岸徒弟挑着行李一同前行，师徒俩出灵山大雷音寺，半云半雾踏看路程，目过山水，向陕西方向而来，经过老司城上空，观音菩萨见到这美女山正是何仙姑所变，心中暗想：这也是好事，观音预料六十余年以后这里要修寺院了，将来我可以到这里做讲经说佛道场之地。此时，并未惊动何仙姑，师徒俩直奔西京而去。可是，观音没料到后面有人追赶，追赶之人是西天如来五百阿罗中的一名叫赤脚阿罗，他与观音在佛祖同一殿中受教念经学佛，曾与观音同排打坐，在漫长的学法时间里，羡慕观音男转女身的容貌，又得知观音师徒半云半雾朝大唐西京而去，心想随观音看看人间美景，乘如来不备，急驾祥云尾随追赶，追至湖南西部老司城上空时，连观音师徒影子也没看见，低头看时，只见灵溪河西岸有一少女正在梳头打扮，少女身后还有一童儿帮助梳妆。这罗汉看得如痴如呆，急按落云头，追得遍身汗水如雨下，急忙解脱衣裤，汗淋淋的跳进河中洗澡。这罗汉没料到灵溪河里男男女女常来常往，人流不息，突见一群女人路过，这罗汉慌慌张张跳上岸，来不及穿衣裤，如来在西天大雷音殿中正在讲经说法，看得清清楚楚，在气愤中，将衣袖一拂，将这罗汉拂到太平坡上，变成了“罗汉晒肚山”，如来叫他永久在人间，不能回西天。从此，“罗汉山”、“美女山”隔河对座，人们到此处观看，十分有趣，有诗为证。
罗汉山：
背靠太平坡，脚踏灵溪河。
裸身朝美女，面容笑嗬嗬。
美女山：
含羞侧身露笑颜，佯梳秀发半遮面。
试问芳心何时许? 镜中偷看意缠绵。
罗汉山坐东朝西，美女山坐南朝北，二山之美有诗为证：
万马群峰似海波，美女梳头天工凿。
罗汉不坐雷音寺，偏爱人间灵溪河。
且说彭士愁前世是天宫二十八宿的文吉星轸水蚓，他与观音、罗汉有幸在天宫为神，与八洞神仙同是仙人，再世受观音、玉帝之托，投生人间，统治溪州，建都于老司城，准备在原祖师殿和原观音阁之间，再修建大型的祖师殿和观音阁，故而再世有缘。于后晋天福二年(公元937年)，彭士愁从苏、杭二州请来百名木匠，加上溪州当地的木工、杂工数百工匠集聚在罗汉晒肚山、美女梳头山。两庙决定是同一时间上山砍伐木料，同一时间木匠在料场开始清方、刨柱、打眼，并决定同一时间立屋。
历代民间传说，祖师殿是神仙(鲁班)所修，观音阁是凡人所造。当时彭士愁派一名总管管理二庙的修建工程。观音阁集中了几百名工匠。砍伐木料、运木料、刨木、打眼、清方，木工分工合作，日夜修造不停，没多久就要排扇了，距立屋的日子只差三天，而祖师殿的进度缓慢，只见一大堆毛料放在屋场，这位管工的总管放心不下，就去祖师殿对岸察看，见到一位衣衫褴褛的老木工在太阳下解开衣服看虱子，一个年轻的徒儿闲着无事，在料场里踱来踱去，东张西望，象无事做的样子。这位总管走近老木匠的身边说：“明天我们要排扇了，原确定后天的吉日吉时规定同一时间立，你们要抓紧时间啊!”老木匠没答话，只是点点头，意思是同意。这位总管心里实在不满意，走回观音阁的屋场中给大家说明祖师殿的情况，苏州、杭州的木匠中有一个说：“你们当地的木匠太无能，木匠还是要从外地请好。”几百木工都不解其意，到今天还全是毛料，如何同我们一时立啊?次日观音阁按原计划排扇完毕。
第三天的吉时到了，观音阁立屋的这一天，清早从城内外数百名工匠纷纷赶到观音阁屋场，正准备立屋，只见对面罗汉晒肚山一座气势雄伟，飞檐翘角的祖师殿矗立在罗汉山的肚脐下，前两天见到的老木工和徒儿也不见了。这时木工中几位守料场的人说，昨晚听见对面有许多人喧哗砍木声、刨木声、锯木声、立屋的吆喝声，犹如千军万马，原来是玉帝、观音派四大天神、六丁六甲、二十七宿（文吉星已下界即彭士愁），还有西天如来派的十八罗汉、四百九十九个阿罗（赤脚阿罗已下界即罗汉山）还有比丘僧、比丘尼等千余名神仙下凡修建祖师殿，前两天屋场的一老一少是上天派来探察情况的鲁班大仙，天亮前一并归天去了。
这天观音阁数百工匠在总管的督促下，齐心合力的立屋，从辰时立到午时吃午饭，吃午饭又没休息接着立，前殿、中楼、正殿、右厢房，数百名工匠一齐立，一直不休息地立到下午戌时前还没立好，正殿中的一块屋梁，硬是无法安进去。这块屋梁方苏州的木匠先是做长了一尺，木匠叫站在屋粱上的两边杂工，将横梁放下地，锯断一尺，再又抬上安放，一放，还是长了五寸，又放下地锯断五寸，众人又抬上去一安，又短了一尺，这块梁木是苏州的一位手艺最好的木匠做的，他感到惊讶，众木工也不服气，都说重新做一块，大家你一言，他一语，有的到料场中找材料，料场的材料又用完了。有的说到山上去砍伐，又有的说砍伐时间来不及了，戌时前规定要立完。正在众工匠危难之时，总管想起了，说去八个人到祖师殿料场中去抬，祖师殿有一块多的屋梁，抬过来安上去试一试。大家齐心照办，八人将横梁抬过来，放上正殿的屋梁上安，站在屋梁两边的木工喊道：“好哇!正合适!”观音阁戌时前立好了。
后来人们清楚了，祖师殿建造在阿罗的羞耻之处，一是遮盖了羞耻，二是如来对阿罗的惩罚。观音阁建在何仙姑的怀抱之中，叫她永远将庙抱在怀中。苏州的木工匠在建造观音阁的工程中得了一个教训，不要小看和藐视土家地区的技工，强中还有强中手，正殿横梁先是长了，锯断之后又短了，三番两次抬上放下都是神仙施的手脚，苏、杭二州木匠再不敢小看土家木工了。
从此祖师殿全是神仙（鲁班）所建，观音阁正殿横梁是神仙做的，世代相传。
彭士愁修建两庙得到了溪州土家人民的支持，上天神人的帮助，故彭士愁在祖师殿内供奉祖师、玉帝、罗汉，观音阁供奉观音、天神等菩萨，彭士愁前世在天上与众神有幸，再世到司城的二庙供奉又与彭士愁有缘，故能保佑土司王朝国泰民安、风调雨顺，保佑彭氏土司世袭二十八代、三十五位，统治溪州八百余年。特别保佑彭明辅、彭宗舜、彭翼南等历代土司为祖国平倭、平叛立下了可歌可泣的战功，彭翼南成为我国少数民族抗倭英雄名垂青史。这些都是老司城祖师殿、观音阁的菩萨保佑的结果。历代老百姓又传说，解放后1950年中国人民志愿军雄纠纠气昂昂跨过鸭绿江，赴朝参战打败美帝入侵者，将美军赶到三八线以南，也是彭士愁、彭翼南应约祖师殿、观音阁的菩萨显圣所致。
明代彭翼南平倭有功，朝廷赐一批铜菩萨，从辽东入海运至老司城，彭翼南于公元1562—1565年大修庙宇时，将铜菩萨陈设于各有关庙内，祖师殿的铜祖师菩萨重约三千斤，其神像威武。据史志记载：“旧司城祖师殿神像，系铜铸成，手持七星剑，重九触，光芒射目。有盗剑去者，行数里，风雷交作。盗惧，负剑还庙谢神，风雷始息。”
作者简介：
向盛福，湘西州永顺县灵溪镇老司城人，土家族，中共党员，世界华人文化名人协会会员，湘西州土家族研究会会员，永顺县作家协会理事会成员，老司城研究会会员。曾先后从事经济、行政、党务工作。《团结报》业余通讯员，基层文物协管员。2002年退休后笔耕不辍，致力于地方史、民族史的研究，颇有建树。其书《土司王朝》再版数次，影响很大。2010年12月《老司城民间故事集》出版发行；2013年5月《溪州土司制度盛衰轶事》出版发行。