赵尔丰在川边改土归流的思想，涉及政治、经济、文化三个方面，具体而言，经济上推动了农业、手工业、采矿业、盐业等产业的发展；政治制度上核实户籍，积极推进各种赋税政策，统一货币制度，抵制印度卢比，统一度量，规范市场等；文化上积极建立学堂，促进藏汉之间的文化交流。这些措施均取得了一定成效。其中，赵氏在盐井盐业的改革措施成为川边改土归流的重要组成部分，主要体现在以下方面：
(一)经“腊翁寺事件”收回盐业管理权
盐业管理权归谁所有，是盐业改革可否顺利推进的关键要素。赵尔丰继续在巴塘实行改土归流同时，积极推进盐井改土归流。光绪三十一年(1905)八月初，“以贵州候补知县王会同为盐井委员，前往招安，兼征盐厘”。[8]十一月，赵尔丰在盐井设局，开始征收盐税。至此，边军开始进入盐井，而首先要做的是收回盐业管理权，对盐税加以控制。但是，盐井委员王会同征收盐税一事明显触动了地方势力(以腊翁寺为代表)的利益。“正在(盐井)设局筹办之际，河西腊翁寺番僧屡出兹扰，以致商贩裹足，无从措手。”[9]《巴塘盐井乡土志》载，“复以梗于浮西腊翁寺之喇嘛，盘据山顶，抗厘伤勇”，[10]显然腊翁寺可利用澜沧江西岸的险要地形，和边军进行周旋。至光绪三十二年(1906)十一月下旬，矛盾升级，腊翁寺贩卖私盐，还声称要打劫盐局，破坏盐井天主教堂。在两种力量的碰撞下，发生了盐井“腊翁寺事件”。边军经过周密计划，于当年十二月调集250余人的兵力，攻克腊翁寺，“共毙逆僧七十余人，生擒二人，阵斩首级九头。夺获抬枪四杆，火枪三十七杆，骡马五匹，禁毁大碉三座，大昭及余碉三十余座同时俱下”。[11]“至是，始获直捣巢穴。河西一带投城，而盐井以定。”[12]盐井告捷，收回盐权之后，赵尔丰开始积极推进盐业改革。
(二)官盐局时期制定相关盐业管理制度
“腊翁寺事件”的发生，一定程度上阻碍了当地盐业的生产，边务档案记载“自纳工(腊翁)寺寻衅以后，盐厘顿减”，以致“数月以来，抚恤流亡，招快逃窜，三月初旬，两岸蛮民已沥复旧业，厘务亦渐有起色。目前远处投诚者，因雪融路通，接踵而至，业已发给护照者，约七百余户”。但是“由于生产条件恶劣、时局不靖，兼之尚要顾及藏胞习惯，不能操之过急”。[13]事件后，边军“复饬前派委员招回晒户，修整盐箱，出盐稍多，方望运销，渐有起色，又复阻塞。本年以来，该委员等设法整顿办理，已有条绪”。[14]此后，赵尔丰着手制定盐业相关的管理制度，但是“直到宣统元年(1909)十月，赵尔丰才提出《盐井征收盐税章程》”，[15]共计十六条：
1.边地产盐地方惟盐井一隅，向系巴塘土司及喇嘛抽收税银，现在改土归流，应派员设局，整顿盐务，酌抽盐税。无论年收多寡，作为边务经费。
2.盐井所产之盐乃系汲水晒成，非煎熬成块之盐可比。蛮民用皮袋盛装，驮运行销。每驮计重库称一百二十斤。抽税银藏元一元半，合银四钱八分。
3.凡商人贩盐，在井局纳税之后，无论运往边地何处销售，并无关卡再抽。
4.抽收盐税，用连二串票，以前半幅为存根，后幅发给盐商为执照，缮写汉、藏文字，盖用边务大臣关防。其盐驮数目、斤重，逐一填写清楚，以便查验。
5.井户晒出之盐，无论卖与商贩，或在本处零星出售，均应一律照章完税，以杜射影。
6.盐商如有偷漏私运，一经缉获，照厘金章程，除应完正税外，加五倍示罚。以五分之二赏缉私之人，余则归公。
7.委员抽收盐税，每月销盐若干驮，收税藏元若干元，除局照章开支外，实存税银若干二，按月造报一次，仍按季汇造总册，以便咨部。
8.抽收盐税，应设局所。派委员一员专办，月支薪水银八十两。
9.设司事兼清书一名，藏文翻译兼通事一名，每名每月支薪水银十两，灯油、笔、墨费银二两。
10.设巡丁十名，每名每月支口食银三两六钱。
11.设杂役一名，守库夫一名，每名每月支口食银三两三钱。
12.局中纸、笔、朱墨、串票等费，每月支报十两。
13.局所设在河东，其巡查河西盐驮，必用皮船渡过。设皮船水手二名，每名每月支口食银三两六钱。惟皮船太小，有事难载多人。将来拟改造木船一、二只。第水性太急，俟查明是否相宜，再行办理。
14.制造皮船每月开支工料银四两。
15.开办之始，暂租民房设局，每月房租银十两，俟收税较旺，再行修建局库。
16.局中生员除开支薪费之外，不再另支伙食银两。
以上16条章程，局中员司丁役人等，每月开支薪费银一百七十七两八钱，全年需银二千一百三十三两六钱正，遇闰照加银一百七十七两八钱。[16]
该份章程详细规定了盐业税收管理各方面的情况，应该说是对几年来盐业管理的不断总结和完善而形成的文本。但官盐局税收征收效果并不好，因此在该章程文本报备的前后，赵尔丰已经考虑进一步将官盐局改为商办了。
(三)积极推动盐业从“官管”向“官监商管”转变
盐井盐业在官盐局管理的四年多时间里，盐税征收效果并不理想，于是赵尔丰开始盐务商办的改革。宣统元年(1909)十二月，赵尔丰谕官商军民人等：“自(光绪)三十一年(1905)该土司、喇嘛肇乱，大兵戡定之后，本大臣(赵尔丰)特派委员设局征收税银。数年以来，局费反重，收款无多，特招商承办收税，一切照旧，不过裁撤官局，以节糜费。”[17]为了节省盐务开支，保证盐税的正常征收，盐业管理试图走一条商办的路，赵尔丰认为此于“盐户无损，于商民有益，于公家节省糜费，事属可行”。[18]由于官盐局开销太大，改为商办，这一设想得到职商李纯德的积极响应。宣统元年(1909)十一月十二日，李纯德禀称，“愿自备资本，并联络商人集股，请将盐井盐务改归商办”。[19]此后，边军和李纯德双方达成协议，“凡盐户所晒之盐，由该商统买转卖商贩，商民应纳之税，亦由该商统收承缴于官”。[20]并附《议定盐井商盐局章程》三十条章程，[21]供双方遵守。相对《盐井征收盐税章程》而言，这三十条章程较为系统地阐述了制度化盐业管理的思想，盐井盐业进入商盐局管理时期，该章程详细制定了税收和盐价，可概括为以下几个方面：
一是明确盐税的征收权(第一、第二条)。在盐商局成立之际，为了避免鱼目混珠，官盐局需立刻撤销，明确政府和商盐局的责任，所有一切税收均由商盐局收取，这样利于调和官、商、盐民之间的关系。
二是有关盐的定价(第三条至第七条、第二十八条)。章程提出盐的定价由官、商、盐户三者商量决定，一旦定价后，商盐局必须遵照行使，且定价之前三者没有共同议定也算是违反规定，必须受到惩罚，一定程度上保证了各方有知情权，起到相互监督的作用。对收盐的价格也提出一套灵活的方案，即春夏秋冬四季的盐价不同，“盐有高下之分，价亦有贵贱之别”，明确四季收盐的时间划分，“春季则以正月初一日，夏季则以四月初一日，秋季则以七月初一日，冬季则以十月初一日为定”。且“按季定价，由地方官悬牌之后，无论盐户晒出何项盐质，商盐局均应照定价收买，发给现价，个准稍有抑勒”。定价之后，要求将本季盐价情形，报边务大臣存案。
三是规范盐的交换市场(第八至第十二条)。商盐局买卖食盐使用官秤，“不准大入小出，自干咎戾”，不准增减分厘，规定“商盐局收盐，以库秤一百三十二斤为一驮，卖盐以库称一百二十斤为一驮”，余盐十二斤作为折耗和商盐局员工的薪金。规定“商盐局上季收买之盐，如已届一季尚未卖完，改将余盐归入下季之盐一同售卖，其盐价亦随同涨落，不准再以上季盐比较”。
四是盐的税收(第十三条、第十六至二十条、第二十三条、第二十九条)。章程规定，统一由商盐局征收，盐民的盐税由商 盐局代缴，以盐一驮重库称一百二十斤收税藏元一元半。商人来购买食盐，则需要交纳现金，交税之后商盐局填写税票给商贩。每月收入的若干税银藏元，由商盐局连同票根一并缴送盐井县衙核收。
五是保证盐业生产(第十四条至第十五条)。要求县衙查明盐户、人口以及卤水井的数量，造册报送边务大臣。地方可积极推广晒盐技术，如有人无力承办，官方应招揽晒盐者，其他人不得干涉。
六是日常用盐的规定(第二十一条至二十二条)。民间食盐均向商盐局购买，包括文武官员和兵勇都要按价购买。盐户用盐按照“每年每人准按十斤，小儿八岁至十五岁减半，均免税银”。盐户每次按照每日所需食盐，准许一次领回十日所需的食盐，食完之后再领回十日所需食盐。
七是贩卖私盐的惩罚(第十三条、第二十四条)。规定“商贩只准向商盐局买盐，不准向盐户私行偷购，违者以私盐论”。即，凡是没有经过商盐局之手的食盐均属私盐。商盐局开办之初，由防营负责缉私，拿获的私盐一半赏给出力的兵勇，一半归地方县衙。私贩由地方官照章禀办，商盐局不得干涉。
八是关于运销(第二十六至二十七条)。规定“商贩由局买盐纳税之后，无论运住何处，固所不禁，价值低昂，悉从其便。如仍在边务大臣所辖地方交易，无论零卖整售，均不再抽分区。非边务地方者，不在此例”。章程还提到“边地盐务并无引岸，商贩头盐不拘多寡，卖盐亦不拘区域”。“无引岸”和“不拘区域”成为盐井盐业的一大特点。
除此之外，还涉及商盐局业绩的奖励，例如第二十五条规定，商盐局成立“自应比官办收数有盈无绌。一年之后，如收税较官办长收银一千两，津贴该局银一百两，长收银一万两者，津贴一千两，以作酬劳”。第三十条规定商盐局开办之初，一切开支由该局负责，不得使用公款，占用的地基也当注册详报，每年缴纳地租。
宣统二年(1910)，盐商局成立不到一年的时间，根据实际情况，又颁布了《盐井初办捆商时变通规则及议定盐价》，[22]该规定是在三十条章程基础上，更加细致地规范盐业市场，同时也是不断加强盐业管理，表现在以下几个方面：
一是加强盐业的监管。在宗格、隔饶、加达分别增设盐分局，加强对盐业生产、收盐、收税、缉私等方面的管理。特别是西岸甲(加)达盐田，因为有湍急的澜沧江阻隔，在没有吊桥的情况下，只能依靠溜索或牛皮船才能到达对岸，而牛皮船只能在冬季水位下降后才能渡过，因此在此设分局利于管理。
二是对卤耗的规定。在盐商局成立时在三十条章程中规定以库称每驮一百二十斤的盐，额外加收十二斤作为卤耗。此时规定为“入斗十一斤，出斗十斤。”
三是如何维持盐民生计。商盐局和盐民之间的利益关系更加密切，只有满足了盐民的基本生活，盐业才能得以持续。因此，该规定允许商盐局先提供给盐民粮食，要么秋季之后归还粮食，要么以盐来抵扣。此外，鼓励更多的盐民晒盐，商盐局先垫付资本，增加盐田。盐田修成之后，产权归盐民，只需偿还所借资本，且无须支付利息。
四是盐的分级制度的出现。规定干盐和湿盐价格不同，并按照所含杂质量不同来分级。盐分为上中下三个等级，每个等级又分干盐和湿盐，以此来定价。这一等级定价一直影响到现在，现在人们普遍将盐分为一道盐、二道盐和三道盐，而东西两岸的红盐和白盐因杂质不同而价格也有差异。
